Hoatzin
Opisthocomus hoazin
— Da dove viene il nome
Opisthocomus è «che porta i capelli lunghi dietro», da ópisthe e kómē: la cresta di penne rigide rivolte all’indietro. Hoazin è una parola nahuatl che i primi naturalisti applicarono per errore a questo uccello sudamericano, che in Messico non c’è mai stato. Nella regione amazzonica lo chiamano «uccello puzzolente», ed è il nome più informativo di tutti.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Hoatzin
- Habitat
- Vegetazione allagata lungo fiumi, laghi e paludi
- Areale
- Bacino dell’Amazzonia e dell’Orinoco
- Dimensioni
- 61–66 cm, 700–900 g
- Dieta
- Foglie, germogli e fiori delle piante di sponda
- Longevità
- 15 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
I pulcini hanno due artigli su ciascuna ala e li usano per arrampicarsi.
- 02
Se minacciati si buttano in acqua, nuotano e poi risalgono sul ramo.
- 03
Vola malissimo: pochi metri, sbattendo, e poi si aggrappa dove capita.
— Particolarità
Digerisce le foglie fermentandole, come una mucca. Il gozzo è enorme, occupa un terzo del corpo ed è pieno di batteri che scompongono la cellulosa: nessun altro uccello al mondo lo fa, ed è la ragione dell’odore — sa di letame, e proprio per questo non viene cacciato quasi da nessuno. Quel gozzo pesantissimo ha però occupato lo spazio dei muscoli del volo, ed è il motivo per cui vola così male. Dove stia esattamente sull’albero genealogico degli uccelli, nonostante decine di studi genetici, non lo sa ancora nessuno.
