Grifone
Gyps fulvus
— Da dove viene il nome
Gyps è il greco gýps, avvoltoio; fulvus è latino, “fulvo”, dal colore del piumaggio. “Grifone” risale al greco grýps, il grifo mitologico mezzo aquila e mezzo leone: il nome dell’animale reale e quello della creatura fantastica hanno la stessa radice, che evoca il becco adunco.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Rapaci diurni
- Habitat
- Montagna, gole, pareti rocciose in aree aperte
- Areale
- Europa meridionale, Nord Africa, Asia centrale
- Dimensioni
- 93–122 cm, apertura alare 234–280 cm
- Dieta
- Spazzino — carcasse di grandi mammiferi
- Longevità
- 25–40 anni
— Caratteristiche
- 01
Vola per ore senza un battito d’ala, sfruttando le correnti ascendenti d’aria calda.
- 02
La testa e il collo quasi nudi restano puliti quando affonda dentro le carcasse.
- 03
Individua il cibo con la vista e seguendo gli altri avvoltoi che scendono in picchiata.
— Particolarità
Gli avvoltoi sono i più efficienti smaltitori di carogne della natura, e la loro scomparsa ha conseguenze impressionanti: in India, quando il diclofenac veterinario ne uccise decine di milioni in pochi anni, le carcasse abbandonate fecero esplodere i cani randagi e la rabbia, con un costo umano stimato in migliaia di morti. Un uccello che vive di morte tiene lontane, in silenzio, le malattie dei vivi.
