Condor delle Ande
Vultur gryphus
— Da dove viene il nome
“Condor” viene dal quechua kuntur, il nome andino dell’uccello. Vultur è latino, avvoltoio; gryphus richiama di nuovo il grifo mitico. L’ordine Cathartiformes è dal greco kathartḗs, “colui che purifica”: gli avvoltoi del Nuovo Mondo come spazzini che ripuliscono. È fra gli uccelli volanti più grandi del pianeta.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Avvoltoi del Nuovo Mondo
- Habitat
- Alta montagna e coste ventose
- Areale
- Cordigliera delle Ande, dal Venezuela alla Terra del Fuoco
- Dimensioni
- 100–130 cm, apertura alare fino a 330 cm
- Dieta
- Spazzino — grandi carcasse di terra e di mare
- Longevità
- 50–70 anni
— Caratteristiche
- 01
Con oltre tre metri di apertura alare è fra i più grandi uccelli capaci di volare.
- 02
Plana per centinaia di chilometri quasi senza sbattere le ali.
- 03
A differenza degli avvoltoi del Vecchio Mondo trova il cibo anche con l’olfatto.
— Particolarità
Il condor è così pesante che il volo battuto gli costa uno sforzo quasi insostenibile: dipende interamente dalle correnti ascendenti per restare in aria, e nelle giornate senza vento resta a terra, incapace di alzarsi. Per compensare, ha uno dei metabolismi più parsimoniosi fra gli uccelli e può digiunare per settimane. Vive fino a settant’anni planando: un animale che ha barattato la fatica del volo con la pazienza dell’attesa.
