Granchio del cocco
Birgus latro
— Da dove viene il nome
Latro in latino è il ladro, il brigante: i primi europei che lo videro erano convinti che rubasse dalle capanne, e la fama gli è rimasta addosso in ogni lingua — robber crab in inglese, «granchio ladro» in mezza Europa. In realtà ruba pochissimo, ma è abbastanza forte da portare via qualunque cosa decida di prendere, ed è questo che spaventava.
— Scheda
- Gruppo
- Crostacei · Malacostraca · Maxillopoda
- Ordine
- Decapodi
- Habitat
- Foresta e boscaglia delle isole tropicali, in tane fra le radici
- Areale
- Isole dell’Oceano Indiano e del Pacifico occidentale
- Dimensioni
- Fino a 40 cm di corpo e 1 metro di apertura di zampe; 4 kg
- Dieta
- Frutta, noci di cocco, carogne, altri granchi
- Longevità
- Oltre 60 anni
— Caratteristiche
- 01
È il più grande artropode terrestre del mondo.
- 02
Da adulto annega se resta immerso: respira con organi adattati all’aria.
- 03
La chela stringe con una forza paragonabile al morso di un leone.
— Particolarità
È un paguro che ha smesso di portarsi dietro la casa. Da giovane usa una conchiglia come tutti, poi l’addome si indurisce e la abbandona per sempre: da adulto non solo non ha bisogno d’acqua, ma se ci finisce dentro annega. Apre le noci di cocco a forza di chela, un lavoro che gli prende giorni, e la sua stretta è stata misurata fino a oltre trecento newton per chilogrammo di massa corporea, la più potente di qualunque crostaceo. Su Christmas Island è protetto, ed è celebre l’ipotesi — mai confermata — che una di queste bestie abbia fatto sparire i resti di Amelia Earhart.
