Elefante africano di savana
Loxodonta africana
— Da dove viene il nome
Elefante viene dal greco eléphas, che indicava insieme l’avorio e l’animale. Il genere Loxodonta significa “dente obliquo” (loxós, obliquo + odoús, dente), dalle losanghe che disegnano la superficie masticatoria dei molari.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Proboscidea
- Habitat
- Savana, boscaglia, semi-deserto, foresta aperta
- Areale
- Africa subsahariana, in popolazioni sempre più isolate
- Dimensioni
- 3–4 m al garrese, fino a 6.000 kg
- Dieta
- Erbivoro — fino a 150 kg di vegetali al giorno
- Longevità
- 60–70 anni
— Caratteristiche
- 01
Il più grande animale terrestre vivente.
- 02
La proboscide ha circa 40.000 fasci muscolari e solleva un tronco o raccoglie un seme.
- 03
I branchi sono matriarcali: la femmina più anziana custodisce la mappa delle pozze d’acqua.
— Particolarità
Gli elefanti comunicano con infrasuoni sotto i 20 Hz, sotto la soglia dell’udito umano, che viaggiano nel terreno per oltre 10 km. Li ricevono attraverso le zampe: cuscinetti adiposi e ossa conducono la vibrazione fino all’orecchio interno. Un branco può “sentire” un altro branco oltre l’orizzonte, letteralmente attraverso il suolo.