Giraffa
Giraffa camelopardalis
— Da dove viene il nome
Dall’arabo zarāfah, forse di origine africana. Il nome specifico latino camelopardalis è il tentativo romano di descrivere l’animale a chi non l’aveva mai visto: “cammello-leopardo”, il portamento dell’uno e il manto dell’altro.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Artiodactyla
- Habitat
- Savana arborata, boscaglia di acacie
- Areale
- Africa orientale e meridionale
- Dimensioni
- 4,3–5,7 m di altezza, 800–1.200 kg
- Dieta
- Erbivoro — foglie di acacia raccolte con una lingua di 45 cm
- Longevità
- 25 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
L’animale terrestre più alto.
- 02
Il collo ha sette vertebre cervicali, esattamente come il nostro: sono soltanto enormi.
- 03
Dorme circa trenta minuti al giorno, in brevi frazioni.
— Particolarità
Per spingere il sangue due metri più in alto del cuore, la giraffa ha una pressione arteriosa doppia rispetto alla nostra. Il problema è l’inverso: quando abbassa la testa per bere, il sangue dovrebbe precipitare nel cranio. Una rete di vasi elastici alla base del collo, la rete mirabile, assorbe l’onda e la restituisce lentamente. E la pelle delle zampe è così tesa da funzionare come una calza compressiva da aviatore.