Eland comune
Taurotragus oryx
— Da dove viene il nome
Taurotragus è «toro-capro», dal greco taûros e trágos, e oryx era il nome greco di un piccone: le corna dritte e appuntite. Ma il nome comune è l’errore più bello: eland in olandese vuol dire «alce». I coloni boeri arrivati al Capo si trovarono davanti il più grande ungulato del continente e gli diedero il nome dell’animale più grande che conoscevano in Europa, che vive nelle foreste del nord e non gli somiglia per niente.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Artiodattili
- Habitat
- Savana aperta, boscaglia, semideserto, altopiani fino a 4.900 m
- Areale
- Africa orientale e meridionale
- Dimensioni
- 200–345 cm di corpo, 300–950 kg
- Dieta
- Erbivoro — foglie, germogli, erba, frutti
- Longevità
- 15–20 anni
— Caratteristiche
- 01
È la più grande antilope del mondo, con maschi che sfiorano la tonnellata.
- 02
Nonostante la mole salta senza rincorsa recinzioni di due metri e mezzo.
- 03
Le articolazioni delle zampe emettono uno schiocco udibile a cento metri.
— Particolarità
Cammina facendo clic. Ogni passo produce uno schiocco secco, prodotto dai tendini che scorrono sulle ossa del carpo, e il suono si sente da lontano: nei maschi grandi è più profondo e più forte, e sembra funzionare come un annuncio di stazza che evita di dover combattere davvero. Un rivale sente il rumore di chi sta arrivando e decide se valga la pena. Fra tutti i segnali di dominanza del regno animale, questo è l’unico che l’animale non può falsificare, perché dipende dalla dimensione delle sue ossa.
