Donzella comune
Coris julis
— Da dove viene il nome
Coris viene dal greco kóris, la cimice, per ragioni ormai oscure; julis era invece il nome greco di un pesciolino colorato del Mediterraneo, e da lì viene il nome dialettale «giulia» con cui in mezza Italia si indica la fase femminile di questa specie. Il fatto che maschio e femmina abbiano nomi diversi non è un caso: sono state a lungo credute due specie.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Perciformi
- Habitat
- Fondali rocciosi, praterie e sabbia fra 1 e 120 metri
- Areale
- Mediterraneo e Atlantico orientale
- Dimensioni
- 15–25 cm, 50–120 g
- Dieta
- Piccoli crostacei, molluschi, vermi
- Longevità
- 10 anni
— Caratteristiche
- 01
La femmina è bruno-arancio con una riga chiara; il maschio ha una banda a zigzag arancione.
- 02
Dorme sepolta nella sabbia e ci si rifugia se spaventata.
- 03
È il primo pesce che si avvicina a chiunque smuova un sasso.
— Particolarità
Ogni maschio è stato una femmina. Questa specie nasce femmina e vive così alcuni anni; poi, se la posizione sociale lo consente, un individuo cambia sesso e con esso i colori, passando in poche settimane dalla livrea dimessa a quella accesa a zigzag. Nell’Ottocento le due fasi erano catalogate come specie distinte, ed è uno dei casi in cui la tassonomia basata sugli esemplari conservati ha sbagliato per un secolo qualcosa che chiunque avrebbe capito guardando gli animali vivi per un’estate.
