Dikdik di Kirk
Madoqua kirkii
— Da dove viene il nome
Madoqua latinizza midaqqwa, il nome amarico dell’animale. Kirkii ricorda John Kirk, medico e naturalista scozzese, console a Zanzibar. Ma «dikdik» è pura onomatopea: è il verso di allarme della femmina, un fischio secco e ripetuto che si sente da lontano nella boscaglia e che ha dato all’animale il suo nome in swahili, in inglese e ormai in tutte le lingue.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Artiodattili
- Habitat
- Boscaglia arida e cespugliata con copertura fitta e suolo nudo
- Areale
- Africa orientale e sudoccidentale, in due popolazioni molto distanti
- Dimensioni
- 55–72 cm di corpo, 3–7 kg
- Dieta
- Erbivoro — foglie, germogli, frutti, fiori
- Longevità
- 10 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
Il muso è un proboscide corta e mobile percorsa da vasi sanguigni.
- 02
Vive in coppie monogame che restano insieme tutta la vita e difendono lo stesso territorio.
- 03
Non beve: come il gerenuk ricava l’acqua dal cibo.
— Particolarità
Il naso allungato è un impianto di raffreddamento. Al suo interno c’è una rete fittissima di vasi sanguigni, e quando l’animale ha caldo comincia a respirare rapidamente attraverso il muso: l’aria che passa fa evaporare l’umidità delle mucose e raffredda il sangue diretto al cervello, senza spendere una goccia d’acqua in sudore. È lo stesso principio delle torri evaporative, e permette a un’antilope di sette chili di sopportare temperature che la ucciderebbero, in un ambiente dove non c’è nulla da bere.
