Diavolo spinoso
Moloch horridus
— Da dove viene il nome
Moloch è il nome di un’antica divinità semitica a cui si sacrificavano vittime, evocato per l’aspetto “infernale” del rettile; horridus è latino, “irto, spaventoso”, dalle spine che lo ricoprono. Malgrado la fama truce è un innocuo mangiatore di formiche del deserto australiano.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Deserto sabbioso e boscaglia arida
- Areale
- Australia centrale e occidentale
- Dimensioni
- 15–20 cm
- Dieta
- Insettivoro — quasi solo formiche
- Longevità
- 15–20 anni
— Caratteristiche
- 01
Il corpo è interamente ricoperto di spine cornee che scoraggiano i predatori.
- 02
Ha una “falsa testa” sul collo: quando abbassa il capo, la esibisce come esca.
- 03
Cambia colore, più scuro al freddo, più chiaro nella calura, per regolare la temperatura.
— Particolarità
Il diavolo spinoso beve con la pelle: la sua superficie è percorsa da microscopici solchi fra le squame che, per capillarità, raccolgono ogni goccia — rugiada, pioggia, persino l’umidità della sabbia bagnata contro cui si struscia — e la convogliano fino agli angoli della bocca. Non ha bisogno di trovare una pozza: gli basta stare sul terreno umido, e l’acqua risale da sola lungo il suo corpo fino alle labbra. Un animale che si abbevera restando immobile nel deserto.
