Damigella splendente
Calopteryx virgo
— Da dove viene il nome
Calopteryx è «dalle belle ali», da kalós e ptéryx, ed è una delle poche volte in cui un naturalista si è limitato a dire che l’animale era bello. Virgo, la vergine, continua sullo stesso tono. Il nome italiano «damigella» distingue gli zigotteri dalle libellule vere: sono più esili, tengono le ali chiuse sopra il corpo quando si posano, e volano come se svolazzassero.
— Scheda
- Gruppo
- Insetti · Insecta
- Ordine
- Odonati
- Habitat
- Ruscelli e fiumi puliti, ombreggiati, a corrente viva
- Areale
- Europa e Asia occidentale
- Dimensioni
- 4,5–5 cm di lunghezza
- Dieta
- Piccoli insetti catturati in volo
- Longevità
- 2 anni da ninfa, poche settimane da adulto
— Caratteristiche
- 01
Il maschio ha le ali interamente blu-nere; la femmina bronzee.
- 02
Il volo è lento e battente, quasi da farfalla.
- 03
La ninfa vive due anni fra le radici sommerse.
— Particolarità
Il maschio occupa un tratto di ruscello e lo difende, ma il corteggiamento non è una battaglia: quando arriva una femmina esegue un volo di esibizione in cui apre e chiude le ali mostrando il blu metallico contro l’ombra della riva, e poi la conduce al punto dove lei potrà deporre. La qualità di quel punto è ciò che la femmina giudica. Il colore delle ali non è pigmento ma struttura, come nelle piume dei coleotteri iridescenti, e cambia intensità con l’angolo: il maschio, muovendosi, ne modula la brillantezza — un segnale che si accende e si spegne a comando.
