Cuculo corridore
Geococcyx californianus
— Da dove viene il nome
Geococcyx è «cuculo di terra», da gê e kókkyx: è un cuculo che ha rinunciato a volare e ha imparato a correre. Californianus indica il primo esemplare descritto. Il nome inglese roadrunner viene dall’abitudine di correre davanti ai carri e alle automobili lungo le piste del deserto, che l’ha reso l’uccello più famoso dei cartoni animati.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Cuculi
- Habitat
- Deserti, boscaglia arida, praterie con cespugli
- Areale
- Sud-ovest degli Stati Uniti e Messico settentrionale
- Dimensioni
- 52–62 cm, 220–540 g
- Dieta
- Lucertole, serpenti, insetti, roditori, uccelli, frutti di cactus
- Longevità
- 8 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
Corre a trenta chilometri all’ora e vola solo per pochi metri.
- 02
Uccide i serpenti a sonagli colpendoli al capo e sbattendoli sulle pietre.
- 03
La notte lascia scendere la temperatura corporea per risparmiare energia.
— Particolarità
La mattina, prima di muoversi, alza le penne del dorso e scopre una zona di pelle nera che tiene rivolta al sole: è un pannello solare, e serve a recuperare senza spendere niente i gradi persi durante la notte, quando l’animale entra volontariamente in una specie di torpore. Il cartone animato, per inciso, ha rovesciato i fatti: nel deserto vero è il coyote a mangiare il cuculo corridore, e con una certa regolarità.
