Criceto della Dzungaria
Phodopus sungorus
— Da dove viene il nome
Phodopus significa «piede a vescica», dal greco phôdos, la bolla o il callo, e poús: le piante dei piedi sono coperte di pelo fitto e sembrano gonfie, un adattamento contro la sabbia gelata. Sungorus rimanda alla Dzungaria, la regione fra l’Altaj e il Tien Shan che fu l’ultimo grande khanato mongolo, sterminato dai Qing nel Settecento.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Steppa secca, praterie erbose, campi
- Areale
- Siberia meridionale, Kazakistan orientale, Dzungaria
- Dimensioni
- 7–10 cm, 19–45 g
- Dieta
- Semi, germogli, insetti
- Longevità
- 2 anni
— Caratteristiche
- 01
D’inverno il pelo diventa bianco quasi per intero, tranne la riga scura sul dorso.
- 02
Entra in torpore giornaliero per risparmiare energia nelle notti fredde.
- 03
Le femmine possono restare gravide poche ore dopo aver partorito.
— Particolarità
Il suo cambio d’abito dipende solo dalla lunghezza del giorno, non dal freddo, e questo lo ha reso un animale da laboratorio per lo studio della melatonina. Tenuto sotto giornate corte con venticinque gradi in gabbia, imbianca lo stesso; tenuto sotto luce estiva a temperature artiche, resta grigio. È la dimostrazione più netta che molti mammiferi non leggono la stagione dal termometro, ma dall’orologio.
