Colugo della Sonda
Galeopterus variegatus
— Da dove viene il nome
Galeopterus è «donnola alata», dal greco galéē e pterón; variegatus descrive il mantello screziato che lo mimetizza contro la corteccia. Il vecchio nome comune, «lemure volante», è doppiamente falso: non vola e non è un lemure. Colugo è di origine incerta, forse dal malese. L’ordine, Dermoptera, significa «ali di pelle», ed è l’unica parte del nome che descrive la realtà.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Colughi
- Habitat
- Foresta pluviale e piantagioni, sempre in alto fra i tronchi
- Areale
- Sud-est asiatico: Indocina, penisola malese, Sumatra, Borneo, Giava
- Dimensioni
- 34–38 cm di corpo, 0,9–1,3 kg
- Dieta
- Erbivoro — foglie giovani, germogli, fiori, frutti
- Longevità
- Poco nota; oltre 17 anni in cattività
— Caratteristiche
- 01
Ha la membrana planante più estesa di qualunque mammifero: arriva fra le dita e attorno alla coda.
- 02
Plana fino a 150 metri perdendo pochissima quota.
- 03
A terra è quasi inerme: si trascina goffamente e non riesce a camminare bene.
— Particolarità
È il parente vivente più prossimo dei primati, e quindi il nostro. Le analisi genomiche collocano l’ordine dei Dermoptera come gruppo fratello dei primati, più vicino a noi di quanto lo siano le tupaie, i roditori o i conigli: guardando un colugo appeso a un tronco si guarda il ramo che si è staccato dal nostro poco prima che il nostro cominciasse. Ha usato quei settanta milioni di anni per fare una cosa sola, portare all’estremo una membrana di pelle, ed è oggi il migliore planatore fra i mammiferi.
