Coccodrillo del Nilo
Crocodylus niloticus
— Da dove viene il nome
Dal greco krokódeilos, composto da krókē, “ciottoli”, e drîlos, “verme”: “il verme dei ciottoli”, per l’abitudine di scaldarsi sui greti sassosi. I greci d’Egitto usarono per il mostro del Nilo il nome che davano in patria alla lucertola dei muretti.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Crocodilia
- Habitat
- Fiumi, laghi, paludi, mangrovie
- Areale
- Africa subsahariana e bacino del Nilo
- Dimensioni
- 3,5–5 m, fino a 750 kg
- Dieta
- Carnivoro — pesce, ungulati, carogne
- Longevità
- 50–80 anni
— Caratteristiche
- 01
Il morso più potente misurato in un animale vivente: oltre 3.000 kg di forza.
- 02
I muscoli che aprono la mascella sono deboli: una mano basta a tenerla chiusa.
- 03
La madre trasporta i piccoli appena nati in bocca, fino all’acqua.
— Particolarità
Il sesso dei piccoli non è scritto nei cromosomi ma nella temperatura del nido: sotto i 31 °C e sopra i 33 °C nascono femmine, nella stretta finestra intermedia nascono maschi. È un meccanismo che ha funzionato per 200 milioni di anni e che oggi, con l’aumento delle temperature medie, sta sbilanciando il rapporto fra i sessi in molte popolazioni di rettili.