Cobra sputatore dal collo nero
Naja nigricollis
— Da dove viene il nome
Naja viene dal sanscrito nāga, il serpente divino delle religioni indiane, arrivato in Europa attraverso il portoghese cobra de capello, «serpente col cappuccio». Nigricollis vuol dire «dal collo nero». Nel suo caso il cappuccio non serve solo a sembrare più grande: serve a mirare.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Savane, boscaglie, coltivi, villaggi
- Areale
- Africa subsahariana occidentale e centrale
- Dimensioni
- 150–200 cm, fino a 220 cm; 1–2 kg
- Dieta
- Rospi, roditori, uccelli, uova, altri serpenti
- Longevità
- 20 anni
— Caratteristiche
- 01
Proietta il veleno fino a tre metri mirando agli occhi.
- 02
Il foro dei denti veleniferi è rivolto in avanti invece che in basso.
- 03
Se lo sputo fallisce può fingersi morto rovesciandosi sul dorso.
— Particolarità
Lo sputo non serve a cacciare — sulla preda non ha effetto — ma soltanto a difendersi, e mira agli occhi con una precisione che è stata misurata: l’animale segue i movimenti della testa del bersaglio e spruzza mentre questa si muove, aumentando le probabilità di colpire. Nel 2021 uno studio ha mostrato che la capacità di sputare è comparsa tre volte in modo indipendente nei cobra africani e asiatici, e ogni volta in coincidenza con l’arrivo nella zona di primati e di ominidi: cioè di animali che, per difendersi, tirano cose.
