Cinghiale
Sus scrofa
— Da dove viene il nome
Sus è latino per “maiale”, dalla radice indoeuropea *sū- che imita forse il grugnito; scrofa è la scrofa, la femmina. “Cinghiale” viene dal latino singularis, “solitario” — porcus singularis, il maiale che vive da solo — perché i vecchi maschi lasciano il branco e vagano isolati. È l’antenato selvatico di tutti i maiali domestici.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Artiodattili
- Habitat
- Bosco, macchia, zone coltivate, sempre più anche periferie urbane
- Areale
- Eurasia e Nord Africa; introdotto in tutti i continenti tranne l’Antartide
- Dimensioni
- 90–180 cm, 50–200 kg
- Dieta
- Onnivoro — ghiande, radici, tuberi, invertebrati, carogne
- Longevità
- 10–14 anni
— Caratteristiche
- 01
Il grugno è un attrezzo di precisione: ara il terreno fiutando cibo a decine di centimetri di profondità.
- 02
I maschi sviluppano difese, canini ricurvi che crescono per tutta la vita affilandosi da soli.
- 03
I piccoli nascono a strisce, mimetici nel sottobosco, e le perdono nei primi mesi.
— Particolarità
Il cinghiale è uno degli animali cognitivamente più dotati fra gli ungulati: supera test di autoconsapevolezza allo specchio, usa strumenti e, si è scoperto, lava il cibo prima di mangiarlo. In uno zoo svizzero gli individui portano regolarmente le mele sporche fino all’acqua per pulirle. È un livello di pulizia deliberata che associamo ai primati, non al proverbiale “sporco come un maiale”.
