Cigno reale
Cygnus olor
— Da dove viene il nome
Il nome dice due volte la stessa cosa: Cygnus è il cigno in latino, dal greco kýknos; olor è di nuovo “cigno”, l’altra parola latina per lo stesso uccello. Il cigno reale porta così un nome doppio, cigno-cigno — come se una sola parola non bastasse a contenerlo.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Anseriformes
- Habitat
- Laghi, stagni, fiumi lenti e zone umide
- Areale
- Eurasia temperata; introdotto in Nord America e Oceania
- Dimensioni
- 1,4–1,7 m, apertura alare fino a 2,4 m; 10–12 kg
- Dieta
- Erbivoro — piante acquatiche, alghe, erba
- Longevità
- 10–20 anni
— Caratteristiche
- 01
Fra gli uccelli volatori più pesanti del mondo.
- 02
Il collo ha più vertebre di quello di una giraffa, per raggiungere il fondale.
- 03
Forma coppie durature e difende il nido con grande aggressività.
— Particolarità
Il “canto del cigno” — l’idea che l’animale, muto per tutta la vita, si sciolga in una melodia straziante prima di morire — è una credenza greca antica, ripresa da Platone ed Esopo e mai confermata dalla natura. Il cigno reale, anzi, è il più silenzioso dei cigni: comunica con sibili e soffi. Il mito racconta più il nostro bisogno di dare un senso alla fine che la biologia dell’uccello.