Chiocciola gigante africana
Achatina fulica
— Da dove viene il nome
Achatina viene da achátēs, l’agata: la conchiglia è percorsa da bande brune e chiare alternate che ricordano le venature della pietra, e il paragone con un minerale è tutto ciò che il nome vuole dire. È il tipo di battesimo che i naturalisti riservavano ai gusci belli, guardandoli da collezionisti prima che da zoologi.
— Scheda
- Gruppo
- Molluschi · Mollusca
- Ordine
- Chiocciole terrestri
- Habitat
- Coltivi, giardini e boscaglia dei climi caldi e umidi
- Areale
- Origine in Africa orientale; oggi Asia, Pacifico, Caraibi, Florida
- Dimensioni
- Conchiglia fino a 20 cm
- Dieta
- Oltre 500 specie di piante, e intonaco per il calcio
- Longevità
- 5–7 anni
— Caratteristiche
- 01
È la più grande chiocciola terrestre del mondo.
- 02
Depone fino a 1.200 uova all’anno.
- 03
Rosicchia l’intonaco e il cemento per procurarsi il calcio della conchiglia.
— Particolarità
È il caso più citato di lotta biologica finita in disastro. Introdotta in mezzo mondo come cibo e come curiosità, divenne un flagello agricolo; per fermarla furono liberate nelle isole del Pacifico chiocciole predatrici del genere Euglandina, che però ignorarono la gigante e si dedicarono alle specie native. Nelle sole Hawaii e Polinesia francese decine di specie endemiche di Partula — chiocciole minuscole su cui si erano studiate le prime prove di speciazione — furono spazzate via, e alcune sopravvivono solo negli zoo. La chiocciola gigante, intanto, è ancora lì.
