Centopiedi comune
Lithobius forficatus
— Da dove viene il nome
Lithobius è «che vive sotto le pietre», da líthos, la pietra, e bíos, la vita: è esattamente dove lo si trova sollevando un sasso in giardino. Forficatus significa «a forma di forbice», per le forcipule velenifere ricurve sotto il capo. Il nome unisce il posto e l’arma, ed è tutto ciò che serve sapere di questo animale.
— Scheda
- Gruppo
- Miriapodi · Myriapoda
- Ordine
- Litobiomorfi
- Habitat
- Sotto pietre, tronchi e foglie morte, nei giardini e nei boschi
- Areale
- Europa; introdotto in Nordamerica
- Dimensioni
- 18–30 mm
- Dieta
- Insetti, acari, collemboli, piccoli lombrichi
- Longevità
- 5–6 anni
— Caratteristiche
- 01
Ha quindici paia di zampe, non cento.
- 02
Nasce con sette paia e ne aggiunge a ogni muta.
- 03
Corre velocissimo e fugge la luce non appena si scoperchia il suo rifugio.
— Particolarità
Non nasce col numero di zampe che avrà. Esce dall’uovo con sette paia e ne aggiunge a ogni muta finché non arriva a quindici, che è il numero definitivo di tutti gli adulti della sua specie: il conteggio delle zampe permette quindi di dire l’età di un giovane. Il corteggiamento è indiretto e non prevede contatto — il maschio tesse una piccola rete di seta, ci depone sopra una goccia di sperma e se ne va; la femmina la trova e la raccoglie. Due animali che si riproducono senza incontrarsi, guidati soltanto da un filo lasciato per terra.
