Cavalluccio marino
Hippocampus hippocampus
— Da dove viene il nome
Dal greco híppos, cavallo, e kámpos, mostro marino: l’ippocampo era la cavalcatura di Poseidone. La stessa parola nomina oggi una struttura del nostro cervello, che ai primi anatomisti ne ricordava la forma.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Syngnathiformes
- Habitat
- Praterie di posidonia, fondali algosi poco profondi
- Areale
- Atlantico orientale e Mediterraneo
- Dimensioni
- 10–15 cm
- Dieta
- Carnivoro — piccoli crostacei aspirati dal muso
- Longevità
- 3–5 anni
— Caratteristiche
- 01
Nuota in posizione verticale, spinto da una pinna dorsale che vibra 35 volte al secondo.
- 02
La coda è prensile e non ha pinna caudale.
- 03
Gli occhi si muovono indipendentemente.
— Particolarità
È il maschio a essere gravido. La femmina depone le uova in una tasca ventrale del maschio, che le feconda, le nutre attraverso una placenta rudimentale, ne regola la salinità e infine partorisce con contrazioni muscolari. Nessun altro animale conosciuto ha una gravidanza maschile vera, con trasferimento di nutrienti dal padre agli embrioni.