Cavalletta verde
Tettigonia viridissima
— Da dove viene il nome
Tettigonia viene da tettix, che in greco era la cicala: i primi naturalisti sentivano il frinire di questo insetto e lo accostavano al canto estivo delle cicale, benché appartenga a un ordine diverso. Viridissima è un superlativo latino, «verdissima», e non è un’esagerazione: è di un verde uniforme e saturo che copre anche le zampe e le antenne, lunghe più del corpo.
— Scheda
- Gruppo
- Insetti · Insecta
- Ordine
- Ortotteri
- Habitat
- Prati alti, siepi, margini incolti, arbusti
- Areale
- Europa, Asia occidentale, Nordafrica
- Dimensioni
- 28–42 mm, con antenne più lunghe del corpo
- Dieta
- Onnivora: insetti, larve, foglie tenere
- Longevità
- 1 anno; le uova svernano nel terreno anche due inverni
— Caratteristiche
- 01
Le antenne lunghissime la distinguono dalle locuste, che le hanno corte.
- 02
La femmina ha un ovopositore a sciabola lungo quanto l’addome.
- 03
È in gran parte predatrice, non erbivora come sembra.
— Particolarità
La distinzione fra cavallette e locuste sta nelle antenne, e non è un dettaglio: quelle con le antenne lunghe come questa sono in prevalenza predatrici, cacciano bruchi e mosche e mordono se prese in mano, mentre le locuste dalle antenne corte sono vegetariane e formano gli sciami. Il canto è prodotto dallo sfregamento delle ali, e contiene ultrasuoni che l’orecchio umano non coglie: quello che sentiamo è solo la parte bassa di un segnale molto più ampio. La femmina infila l’ovopositore a sciabola nel terreno e vi depone le uova, che possono restare in attesa anche due inverni prima di schiudere.
