Cammello battriano
Camelus bactrianus
— Da dove viene il nome
Camelus viene dal greco kámēlos, prestito da una lingua semitica — l’ebraico gāmāl, l’arabo jamal. Bactrianus indica la Battriana, la regione dell’attuale Afghanistan settentrionale e Uzbekistan che i greci di Alessandro conobbero e da cui l’animale arrivò in Occidente. Le due gobbe contro l’una del dromedario si ricordano con un vecchio trucco tipografico: la B di Battriano coricata ha due gobbe, la D di Dromedario una sola.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Artiodattili
- Habitat
- Steppa fredda, deserto continentale con inverni sotto i −30 °C
- Areale
- Asia centrale, dalla Turchia alla Mongolia e alla Cina; domestico
- Dimensioni
- 225–350 cm di corpo, 300–1.000 kg
- Dieta
- Erbivoro — piante spinose, alofite, praticamente qualunque cosa fibrosa
- Longevità
- 20–40 anni
— Caratteristiche
- 01
Beve fino a 110 litri in dieci minuti senza che i globuli rossi scoppino.
- 02
I globuli rossi sono ovali, non tondi: passano nei capillari anche quando il sangue si addensa.
- 03
Sopporta escursioni annue di oltre settanta gradi, dal caldo estivo al gelo invernale.
— Particolarità
Le gobbe non contengono acqua, contengono grasso, ed è una differenza che cambia tutto: il grasso è riserva di energia, e l’acqua l’animale la gestisce altrove — nel sangue, nei tessuti, e soprattutto risparmiandola. Lascia salire la temperatura corporea di sei gradi durante il giorno per non sudare, produce urina densa come sciroppo e feci quasi asciutte, e i suoi globuli rossi ovali reggono una disidratazione che ucciderebbe un uomo tre volte. Quando poi trova acqua, ne beve cento litri in pochi minuti senza danno — cosa che nessun altro mammifero può fare.
