Arenicola
Arenicola marina
— Da dove viene il nome
Arenicola è «abitatrice della sabbia», da arena e colere: vive in una galleria a U scavata nella spiaggia, e di lei non si vede mai nient’altro che il cumuletto di sabbia arrotolata che lascia in superficie. In inglese si chiama lugworm; in Italia i pescatori la conoscono come «verme di sabbia» ed è una delle esche più usate del Nord Europa.
— Scheda
- Gruppo
- Anellidi · Annelida
- Ordine
- Capitellidi
- Habitat
- Sabbia e fango della zona di marea, in gallerie a U
- Areale
- Coste atlantiche europee, Mare del Nord, Mediterraneo
- Dimensioni
- 10–20 cm
- Dieta
- Detrito organico filtrato dalla sabbia ingerita
- Longevità
- 5–6 anni
— Caratteristiche
- 01
I mucchietti di sabbia sulla spiaggia sono i suoi escrementi.
- 02
Pompa acqua nella galleria con onde del corpo per respirare.
- 03
Il suo sangue ha un’emoglobina gigantesca, cinquanta volte la nostra.
— Particolarità
Il suo sangue interessa la medicina più di quanto interessi l’animale. L’emoglobina dell’arenicola non sta dentro cellule ma libera nel plasma, ed è una molecola enorme, capace di trasportare cinquanta volte più ossigeno della nostra e di funzionare senza gruppo sanguigno: una società francese la sviluppa da anni come trasportatore universale di ossigeno per la conservazione degli organi da trapianto, e le prime sperimentazioni sull’uomo sono in corso. L’animale, intanto, continua a fare quello che ha sempre fatto: mangiare la spiaggia da un capo e restituirla dall’altro.
