Anatra mandarina
Aix galericulata
— Da dove viene il nome
Aix è un uccello acquatico citato da Aristotele; galericulata viene dal latino galericulum, “piccolo cappuccio o parrucca”, per il ciuffo del capo. “Mandarina” la lega all’Oriente e ai suoi funzionari, i mandarini, per lo sfarzo del piumaggio maschile: in Cina è emblema di fedeltà coniugale.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Anseriformi
- Habitat
- Stagni e fiumi boscosi
- Areale
- Asia orientale; popolazioni introdotte in Europa
- Dimensioni
- 41–49 cm, apertura alare 65–75 cm
- Dieta
- Onnivoro — semi, ghiande, insetti, piccoli molluschi
- Longevità
- 6–12 anni
— Caratteristiche
- 01
Il maschio è forse l’anatra più vistosa del mondo: “vele” arancioni erette sul dorso, guance ramate.
- 02
Nidifica nelle cavità degli alberi, anche a dieci metri d’altezza.
- 03
I piccoli si lanciano dal nido nel vuoto il giorno dopo la schiusa, illesi.
— Particolarità
In Cina e Giappone l’anatra mandarina è da secoli il simbolo dell’amore coniugale e della fedeltà, regalata agli sposi come augurio: si crede formino coppie per la vita. La biologia è meno romantica — cambiano partner di stagione in stagione — ma l’immagine è così radicata che regalarne una coppia resta, in Estremo Oriente, un gesto d’amore. I pulcini, appena nati, compiono un salto vertiginoso: si buttano dal buco del nido a molti metri d’altezza, rimbalzando sul suolo senza farsi nulla, per seguire la madre già a terra.
