Alce
Alces alces
— Da dove viene il nome
Alces è il latino per l’animale, imparentato col greco álkē e con radici germaniche: la stessa famiglia che dà l’inglese elk. In Nord America però lo chiamano moose, dall’algonchino moz, “colui che scortica”, per come strappa la corteccia. È il più grande dei cervidi viventi.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Artiodattili
- Habitat
- Foresta boreale, taiga, paludi e laghi con vegetazione acquatica
- Areale
- Nord Europa, Siberia, Canada, Alaska, nord degli Stati Uniti
- Dimensioni
- 240–310 cm, 380–700 kg
- Dieta
- Erbivoro — piante acquatiche, germogli, corteccia, rami
- Longevità
- 15–25 anni
— Caratteristiche
- 01
I palchi del maschio sono piatti e palmati, larghi fino a due metri da punta a punta.
- 02
Si immerge e pascola sul fondo dei laghi, restando sott’acqua anche mezzo minuto.
- 03
Il labbro superiore prensile strappa foglie e cortecce con precisione.
— Particolarità
L’alce è un nuotatore straordinario per la sua stazza: attraversa laghi e bracci di mare, e si immerge fino a cinque o sei metri per raggiungere le piante sul fondo. Le sue narici funzionano quasi da valvole, richiudendosi sott’acqua. Un animale di mezza tonnellata che pascola come un’oca subacquea è una delle immagini più improbabili della foresta boreale.
