Pipistrello volpe volante di Rodrigues
Pteropus rodricensis
— Da dove viene il nome
Rodricensis indica Rodrigues, l’isola più remota delle Mascarene, a seicento chilometri da Mauritius — la stessa che ha visto estinguersi il solitario di Rodrigues, cugino del dodo. Il nome del genere è quello di tutte le volpi volanti, Pteropus, «piede alato». Questa specie non vive da nessun’altra parte al mondo, e il suo nome è anche il suo unico indirizzo.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Chirotteri
- Habitat
- Frammenti residui di foresta nativa e valli riparate dell’isola
- Areale
- Endemico di Rodrigues, Mauritius
- Dimensioni
- 15–20 cm di corpo, 75–90 cm di apertura alare, 250–350 g
- Dieta
- Frugivoro — frutti di alberi nativi, fiori, foglie
- Longevità
- 10 anni in natura, oltre 25 in cattività
— Caratteristiche
- 01
Nel 1979 ne restavano meno di settanta individui, tutti su una sola isola.
- 02
Un ciclone tropicale può spazzarne via una frazione enorme in una notte.
- 03
Il maschio ha il collare dorato più acceso della femmina.
— Particolarità
È il caso su cui si è costruita l’idea moderna di popolazione di riserva. Quando negli anni Settanta scese sotto i cento individui, Gerald Durrell ne portò alcuni nel suo zoo a Jersey e ne avviò la riproduzione; da quel nucleo sono nate colonie in decine di giardini zoologici, e oggi in cattività ce ne sono più che sull’isola. Sono servite a ripopolare dopo i cicloni, ed è il motivo per cui la specie è passata da «in pericolo critico» a «in pericolo» — un miglioramento raro, ottenuto tenendo una scialuppa di salvataggio a diecimila chilometri di distanza.
