Volpe grigia
Urocyon cinereoargenteus
— Da dove viene il nome
Urocyon è «cane-coda», dal greco ourá e kýōn, per la striscia di pelo nero e rigido che le corre lungo tutta la coda fino alla punta. Cinereoargenteus somma il latino cinereus, «color cenere», e argenteus, «argentato». Nessuno dei due nomi dice la cosa più notevole di questo animale, che è quello che fa con gli alberi.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Carnivori
- Habitat
- Bosco deciduo, macchia, chaparral, margini coltivati
- Areale
- Dal Canada meridionale al Venezuela, con una lacuna nelle Grandi Pianure
- Dimensioni
- 48–69 cm di corpo, 3,5–7 kg
- Dieta
- Onnivoro — roditori, conigli, insetti, e moltissima frutta
- Longevità
- 6–8 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
Ha unghie ricurve e semiretrattili, uniche fra i canidi.
- 02
Appartiene al lignaggio di canidi vivente più antico che si conosca.
- 03
D’estate la frutta può superare la metà della sua dieta.
— Particolarità
È l’unico canide americano che si arrampica sugli alberi davvero, e non per emergenza: sale abbracciando il tronco con le zampe anteriori e spingendo con le posteriori, come fa un gatto, e una volta in alto si sposta di ramo in ramo per dormire, nascondersi o raccogliere frutti. Le unghie ricurve che glielo permettono non le ha nessun altro cane, lupo o volpe al mondo — ed è coerente con il fatto che il suo lignaggio si sia separato da tutti gli altri canidi quasi dieci milioni di anni fa.
