Uccello lira
Menura novaehollandiae
— Da dove viene il nome
Menura è «coda di luna», dal greco mḗnē, la luna crescente, e ourá: sulle penne esterne della coda ci sono macchie a mezzaluna. Novaehollandiae vuol dire «della Nuova Olanda», il nome che l’Australia portava sulle carte europee prima che si imponesse quello attuale. Il nome comune viene dalla forma che la coda assume quando il maschio la solleva: quella di una lira greca.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Passeriformi
- Habitat
- Foreste umide e felceti del sottobosco
- Areale
- Australia sud-orientale
- Dimensioni
- 80–100 cm compresa la coda, 0,9–1,1 kg
- Dieta
- Insetti, lombrichi, ragni, larve scavati fra le foglie
- Longevità
- 30 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
Vola pochissimo: corre e salta fra i tronchi.
- 02
Il maschio costruisce cumuli di terra su cui salire per cantare.
- 03
Rivolta il terreno del sottobosco come un aratro, spostando tonnellate di lettiera.
— Particolarità
Imita quello che sente, e la sua fama si regge su un equivoco. I filmati celebri in cui riproduce motoseghe, otturatori di macchine fotografiche e allarmi di automobili riguardano quasi sempre esemplari cresciuti in cattività, che quei suoni li avevano intorno tutto il giorno; in natura imita soprattutto altri uccelli, con una precisione che inganna gli uccelli stessi. La cosa davvero notevole è un’altra: in alcune popolazioni si trasmettono da decenni frasi musicali che non appartengono a nessuna specie australiana, imparate una volta da qualcuno e passate di generazione in generazione come una tradizione.
