Squalo della Groenlandia
Somniosus microcephalus
— Da dove viene il nome
Somniosus viene dal latino somnus, il sonno: è lo squalo assonnato, per la lentezza dei movimenti — nuota a poco più di un chilometro all’ora, più piano di quasi ogni animale che gli passi accanto. Microcephalus vuol dire «dalla testa piccola». Nessuna delle due parole lascia sospettare quanto vive.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Squali squaliformi
- Habitat
- Acque fredde profonde, fino a 2.200 metri, e superficie polare
- Areale
- Atlantico settentrionale e Artico
- Dimensioni
- 4–5 m, fino a 7 m; 400–1.000 kg
- Dieta
- Pesci, foche, carogne, resti di renne e orsi caduti in acqua
- Longevità
- stimata fino a 400 anni
— Caratteristiche
- 01
Quasi tutti gli individui hanno un parassita attaccato alla cornea.
- 02
Le carni contengono ossido di trimetilammina e sono tossiche da fresche.
- 03
Nuota lentissimo eppure caccia foche: probabilmente le sorprende addormentate.
— Particolarità
Nel 2016 si è misurata l’età di ventotto esemplari datando al radiocarbonio il nucleo del cristallino, che si forma prima della nascita e non viene più rinnovato: il più grande risultò avere fra i duecentosettanta e i cinquecento anni, con una stima centrale di trecentonovanta. È il vertebrato più longevo che si conosca, e diventa maturo verso i centocinquant’anni: gli squali che oggi si riproducono nel mare di Groenlandia sono nati prima della Rivoluzione francese.
