Serpente ferro di lancia
Bothrops asper
— Da dove viene il nome
Bothrops è «faccia con la fossa», da bóthros, la buca, e ṓps: la fossetta fra l’occhio e la narice che percepisce il calore e che dà il nome all’intera famiglia dei crotalidi. Asper vuol dire «ruvido». Il nome comune traduce il francese fer-de-lance, la punta della lancia, per la forma triangolare del capo.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Foreste pluviali, piantagioni di banane e caffè, rive di fiumi
- Areale
- Dal Messico meridionale all’Ecuador e al Venezuela
- Dimensioni
- 120–180 cm, fino a 250 cm; 3–6 kg
- Dieta
- Roditori, rane, lucertole, uccelli
- Longevità
- 15 anni
— Caratteristiche
- 01
Partorisce fino a novanta piccoli, già velenosi e indipendenti.
- 02
I giovani hanno la punta della coda gialla e la agitano per attirare le rane.
- 03
È attivo di notte e di giorno si nasconde fra le radici e le foglie.
— Particolarità
È il serpente che manda più persone in ospedale in tutta l’America centrale, e il motivo sta nel modo in cui si lavora la terra: cresce dove crescono le banane e il caffè, cioè dove qualcuno passa a piedi nudi o con il machete fra le foglie. In Costa Rica l’istituto Clodomiro Picado produce dagli anni Settanta un siero specifico che ha ridotto la mortalità quasi a zero e che oggi viene esportato in mezza Africa: un paese piccolo è diventato uno dei principali produttori mondiali di antiveleno partendo dal proprio problema di casa.
