Scolopendra gigante
Scolopendra gigantea
— Da dove viene il nome
Skolópendra è una parola greca antichissima, che in Aristotele indica sia il centopiedi di terra sia un verme marino irto di zampe: nessuno sa da dove venga, e attraversa duemilacinquecento anni senza cambiare. Il nome dell’ordine dei centopiedi, Chilopoda, dice «mille piedi» — e sbaglia, perché nessuno ne ha mille: questa specie ne ha quarantasei.
— Scheda
- Gruppo
- Miriapodi · Myriapoda
- Ordine
- Scolopendre
- Habitat
- Lettiera e cavità della foresta tropicale, anche grotte
- Areale
- Sudamerica settentrionale e isole caraibiche
- Dimensioni
- Fino a 30 cm
- Dieta
- Insetti, ragni, lucertole, rane, topi, pipistrelli
- Longevità
- 10 anni
— Caratteristiche
- 01
Il primo paio di zampe è trasformato in due uncini che iniettano veleno.
- 02
Ha un paio di zampe per segmento, sempre in numero dispari di paia.
- 03
Corre a oltre mezzo metro al secondo.
— Particolarità
Nelle grotte del Venezuela caccia pipistrelli in volo: si aggrappa al soffitto con le zampe posteriori, resta sospesa nel vuoto e afferra al passaggio un animale che pesa quanto lei, lo avvelena e lo mangia tenendolo appeso. È stato filmato, ed è uno dei pochi casi noti di invertebrato che predi abitualmente un mammifero volante. Le zampe con cui morde non sono mandibole: sono il primo paio di zampe, trasformato in forcipule cave collegate a ghiandole velenifere — mangia con quelle che, in un altro animale, sarebbero piedi.
