Pulcinella di mare
Fratercula arctica
— Da dove viene il nome
Fratercula è latino medievale per “piccolo frate”, dal piumaggio bianco e nero che ricorda un saio; arctica, “del nord”. Il nome italiano evoca la maschera di Pulcinella per il becco colorato e l’aria buffa. In inglese è puffin. Somiglia a un pinguino, ma non lo è: vola benissimo.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Caradriformi
- Habitat
- Scogliere marine per nidificare, mare aperto il resto dell’anno
- Areale
- Coste dell’Atlantico settentrionale
- Dimensioni
- 28–30 cm, apertura alare 47–63 cm
- Dieta
- Piscivoro — piccoli pesci come cicerelli e aringhe
- Longevità
- 20–30 anni
— Caratteristiche
- 01
Il becco vivace, arancione e blu, si accende solo nella stagione degli amori e poi sbiadisce.
- 02
Batte le ali fino a 400 volte al minuto, sfrecciando a 80 km/h.
- 03
Scava con le zampe una tana nel terreno delle scogliere, dove depone un solo uovo.
— Particolarità
La pulcinella di mare riesce a tenere in bocca decine di pesciolini tutti insieme, allineati e ancora vivi, mentre continua a pescarne altri: sul becco ha spine cornee rivolte all’indietro e una lingua muscolosa che schiacciano ogni preda contro il palato, tenendola ferma senza morderla. Il record documentato supera i sessanta pesci in un solo carico. Così può fare provviste per il piccolo in un solo viaggio, invece di risalire a vuoto dalla scogliera ogni volta.
