Pesce arapaima
Arapaima gigas
— Da dove viene il nome
Arapaima è il nome dell’animale in tupi, adottato senza traduzione; gigas dice la taglia. In Brasile lo chiamano anche pirarucu, che nella stessa lingua significa «pesce rosso», per il colore che le squame prendono verso la coda negli adulti. È uno dei più grandi pesci d’acqua dolce del mondo.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Osteoglossiformi
- Habitat
- Laghi di meandro, foreste allagate, fiumi lenti amazzonici
- Areale
- Bacino amazzonico, Brasile, Perù, Colombia, Guyane
- Dimensioni
- 2–3 m, fino a 4,5 m; 100–200 kg
- Dieta
- Pesci, crostacei, piccoli animali caduti in acqua
- Longevità
- 20 anni
— Caratteristiche
- 01
Deve respirare aria e sale in superficie ogni dieci-venti minuti.
- 02
Il maschio protegge gli avannotti tenendoli sotto la testa.
- 03
Le sue squame sono grandi come una mano e vengono usate come lime per le unghie.
— Particolarità
La sua armatura resiste ai piranha, ed è stata studiata al microscopio elettronico per capire perché: ogni squama ha uno strato esterno mineralizzato e sotto una serie di lamine di collagene orientate ciascuna in una direzione diversa, come il legno compensato, che devia le crepe invece di lasciarle correre. I denti dei piranha si piegano prima di forarla. Diversi laboratori militari e sportivi hanno provato a copiare quella struttura per i giubbotti antiproiettile.
