Orso bruno
Ursus arctos
— Da dove viene il nome
Il nome scientifico è una tautologia bilingue: ursus è “orso” in latino, arctos è “orso” in greco (árktos, la stessa parola che dà nome all’Artide, la terra sotto la costellazione dell’Orsa). Letteralmente: “orso orso”.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Carnivora
- Habitat
- Foresta, tundra, praterie alpine
- Areale
- Eurasia e Nord America; in Italia sulle Alpi centrali e in Abruzzo
- Dimensioni
- 150–280 cm, 100–600 kg secondo la sottospecie
- Dieta
- Onnivoro — per lo più radici, frutti, insetti, pesce
- Longevità
- 20–30 anni
— Caratteristiche
- 01
Onnivoro opportunista: la carne è spesso una frazione minoritaria della dieta.
- 02
Nel letargo invernale non urina né defeca per mesi, riciclando l’urea in proteine.
- 03
L’olfatto è stimato migliaia di volte più sensibile di quello umano.
— Particolarità
Nell’ibernazione l’orso perde grasso ma quasi non perde massa muscolare né densità ossea, nonostante mesi di immobilità completa. Un astronauta in orbita, o un paziente allettato, si deteriorerebbe molto più in fretta. Capire quel meccanismo è oggi un vero filone di ricerca biomedica.