Pipistrello orecchione grigio
Plecotus austriacus
— Da dove viene il nome
Austriacus indica l’Austria, dove fu raccolto l’esemplare su cui la specie venne separata da quella bruna. La distinzione è tardissima — 1960 — e riguarda due animali che convivono negli stessi paesi europei da sempre: la differenza sta in pochi millimetri di pollice e nella forma del trago, e per decenni nessuno si era accorto che nei campanili d’Europa dormivano due specie diverse.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Chirotteri
- Habitat
- Sottotetti caldi e campanili; caccia in spazi aperti e su coltivi
- Areale
- Europa meridionale e centrale, Nord Africa, Asia occidentale
- Dimensioni
- 4,1–5,8 cm di corpo, 28 cm di apertura alare, 6–14 g
- Dieta
- Insettivoro — falene catturate in volo, più che raccolte dal fogliame
- Longevità
- Fino a 25 anni
— Caratteristiche
- 01
Preferisce i sottotetti caldi, mentre il congenere bruno predilige i boschi.
- 02
Il pelo è grigio cenere e il muso più scuro rispetto al parente più comune.
- 03
Caccia in spazi aperti, non fra il fogliame fitto.
— Particolarità
Convive con il suo gemello bruno da sempre senza incrociarsi, e i due si sono divisi il paesaggio invece di litigarselo: il bruno resta nel bosco e raccoglie gli insetti dalle foglie, il grigio esce nei campi e li prende in volo, e nelle stesse regioni occupano rifugi di temperatura diversa. È il caso da manuale di due specie criptiche che nessuno distingueva a occhio ma che l’ecologia teneva separate da milioni di anni — noi ci abbiamo messo fino al 1960 ad accorgercene.
