Pipistrello nottola gigante
Nyctalus lasiopterus
— Da dove viene il nome
Lasiopterus è «ala pelosa», dal greco lásios, «irsuto», e pterón: lungo l’avambraccio e alla base delle membrane il pelo prosegue, cosa insolita in un’ala che di norma è nuda. Nyctalus rimanda alla notte, da nýx. È il più grande pipistrello d’Europa per peso, e ciò che mangia è rimasto sconosciuto fino a pochissimi anni fa.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Chirotteri
- Habitat
- Cavità di alberi vecchi in foreste mature e parchi urbani storici
- Areale
- Europa meridionale e orientale, Nord Africa, Asia Minore; ovunque raro
- Dimensioni
- 8,4–10,4 cm di corpo, 46 cm di apertura alare, 41–76 g
- Dieta
- Insettivoro e, stagionalmente, uccelli catturati in volo
- Longevità
- Poco nota
— Caratteristiche
- 01
È il più grande pipistrello europeo per massa corporea.
- 02
Nelle notti di migrazione caccia piccoli uccelli canori in pieno volo.
- 03
Vola altissimo, spesso sopra i mille metri, dove passano i migratori.
— Particolarità
È l’unico pipistrello al mondo che caccia uccelli in volo, e per dimostrarlo ci sono voluti anni di polemiche. Nelle feci raccolte in Spagna comparivano penne di passeriformi migratori, e la spiegazione ovvia era che l’animale raccogliesse carcasse; poi le analisi degli isotopi stabili nel sangue e i tracciamenti in quota hanno mostrato che sale a intercettare le rotte migratorie notturne e preda in aria. È una nicchia che nessun altro chirottero occupa, aperta solo poche settimane l’anno, quando milioni di uccelli attraversano il Mediterraneo al buio.
