Mosca tse-tse
Glossina morsitans
— Da dove viene il nome
Glossina viene dal greco glôssa, la lingua: la proboscide di questa mosca è un pungiglione rigido che sporge in avanti come una lingua tesa, e si vede anche a riposo. Morsitans è latino e significa «che morde di continuo». Il nome comune non viene invece da nessuna lingua europea: tse-tse è una parola delle lingue bantu dell’Africa australe, e riproduce il ronzio.
— Scheda
- Gruppo
- Insetti · Insecta
- Ordine
- Ditteri
- Habitat
- Savana alberata e boscaglia lungo i corsi d’acqua
- Areale
- Africa subsahariana
- Dimensioni
- 8–14 mm
- Dieta
- Sangue di mammiferi; pungono entrambi i sessi
- Longevità
- 1–3 mesi
— Caratteristiche
- 01
A riposo tiene le ali sovrapposte come le lame di una forbice.
- 02
Non depone uova: partorisce una larva già pronta a impuparsi.
- 03
Il maschio succhia sangue quanto la femmina, cosa rara fra i ditteri.
— Particolarità
Non depone uova. La larva cresce una alla volta dentro il corpo della madre, nutrita da una ghiandola che secerne una sostanza paragonabile al latte, e viene partorita quando pesa quanto la madre stessa: si interra subito e si impupa. Una femmina, in tutta la vita, mette al mondo otto o dieci figli — una strategia da mammifero, non da insetto. È anche il motivo per cui la mosca tse-tse è vulnerabile: poche nascite significano popolazioni che si riprendono lentamente, ed è su questo che si basano le campagne che rilasciano maschi sterili nelle aree infestate dalla malattia del sonno.
