Merlo indiano
Gracula religiosa
— Da dove viene il nome
Gracula viene dal latino graculus, la taccola. Religiosa vuol dire «sacra, religiosa», un aggettivo scelto da Linneo il cui motivo preciso non è documentato. Il nome italiano lo accosta al merlo per il piumaggio nero, ma è uno storno; in inglese è hill myna, e maina viene dall’hindi.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Passeriformi
- Habitat
- Margini di foreste umide, piantagioni, radure con alberi alti
- Areale
- India, Asia sud-orientale e Indonesia
- Dimensioni
- 27–31 cm, 160–260 g
- Dieta
- Frutti, nettare, insetti
- Longevità
- Fino a 25 anni in cattività
— Caratteristiche
- 01
È nero lucido con bargigli gialli nudi sulla nuca e ai lati del capo.
- 02
Ha un becco arancione robusto.
- 03
In natura ha un repertorio ricchissimo di fischi e richiami.
— Particolarità
È forse il miglior imitatore della voce umana fra tutti gli uccelli, più fedele di molti pappagalli nel riprodurre il timbro di chi parla, al punto da ingannare chi ascolta. Curiosamente, in natura non sembra imitare altre specie: la sua abilità si esprime soprattutto a contatto con l’uomo. Proprio questo talento lo ha reso uno degli uccelli più catturati per il commercio di animali da compagnia, e in diverse regioni dell’Asia le popolazioni selvatiche sono crollate.
