Lupo grigio
Canis lupus
— Da dove viene il nome
Dal latino lupus, a sua volta dalla radice indoeuropea *wĺ̥kʷos, la stessa che dà il greco lýkos e il sanscrito vṛ́ka. La forma latina con la p al posto della q attesa suggerisce un prestito dal sabino o da un altro dialetto italico.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Carnivora
- Habitat
- Foresta temperata e boreale, tundra, steppa, montagna fino a 3.000 m
- Areale
- Eurasia e Nord America; in Italia lungo tutta la dorsale appenninica e sulle Alpi
- Dimensioni
- 100–160 cm di lunghezza, 30–60 kg
- Dieta
- Carnivoro — ungulati selvatici, in prevalenza cinghiale e capriolo
- Longevità
- 6–8 anni in natura, fino a 16 in cattività
— Caratteristiche
- 01
Vive in branchi che sono nuclei familiari: una coppia riproduttiva e i figli di più cucciolate.
- 02
L’ululato è comunicazione a lungo raggio; ogni individuo ha una firma vocale riconoscibile.
- 03
Percorre anche 20 km al giorno pattugliando un territorio che può superare i 300 km².
— Particolarità
Il lupo non ha un “maschio alfa” che conquista il rango combattendo: quell’idea nasce da osservazioni su animali estranei rinchiusi insieme in cattività. In natura la coppia dominante è semplicemente la coppia dei genitori. Lo stesso ricercatore che diffuse il termine alfa, David Mech, ne ha poi chiesto pubblicamente il ritiro.