Lemure catta
Lemur catta
— Da dove viene il nome
Lemur è latino: i lemures erano gli spiriti inquieti dei morti, e Linneo diede il nome a questi primati notturni dagli occhi grandi e dal moto silenzioso. catta, “gatta”, per la coda lunga e i movimenti felpati. È il volto stesso del Madagascar, l’isola dove tutti i lemuri, e solo lì, si sono evoluti.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Primati
- Habitat
- Foresta secca, boscaglia spinosa, gole rocciose
- Areale
- Madagascar meridionale e sud-occidentale
- Dimensioni
- 39–46 cm di corpo, più una coda di 56–63 cm, 2–3,5 kg
- Dieta
- Onnivoro — frutta, foglie, fiori, con qualche insetto
- Longevità
- 16–19 anni
— Caratteristiche
- 01
La coda ad anelli bianchi e neri, tenuta ritta, funziona da bandiera per non perdersi nel gruppo.
- 02
Vive in gruppi guidati da una femmina dominante, cosa rara fra i primati.
- 03
Prende il sole seduto a gambe larghe, il ventre esposto, per scaldarsi al mattino.
— Particolarità
I maschi di lemure catta combattono a colpi di odore: strofinano la coda su ghiandole degli avambracci, cariche di un secreto pungente, e poi la agitano contro l’avversario in vere e proprie “guerre di puzza”. Chi cede per primo si allontana. È uno scontro rituale che risolve le gerarchie senza spargere sangue, e trasforma un banale profumo in un’arma da duello.
