Gufo comune
Asio otus
— Da dove viene il nome
Gufo è voce onomatopeica, dal verso “gu-gu”. Asio è il nome latino di un gufo cornuto; otus viene dal greco ōtós, “orecchio”, per i ciuffi auricolari — che non sono orecchie, ma penne.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Strigiformes
- Habitat
- Boschi radi confinanti con aree aperte
- Areale
- Eurasia e Nord America
- Dimensioni
- 31–37 cm, 86–98 cm di apertura alare
- Dieta
- Carnivoro — arvicole, topi
- Longevità
- 10 anni circa
— Caratteristiche
- 01
Le orecchie vere sono asimmetriche: una più alta dell’altra.
- 02
Il disco facciale convoglia il suono verso i condotti auricolari come una parabola.
- 03
Rigetta borre: pellet di ossa e pelo non digeriti.
— Particolarità
L’asimmetria delle orecchie è la chiave. Un suono che arriva dal basso raggiunge l’orecchio inferiore un istante prima: il gufo legge quel microscopico sfasamento come una coordinata verticale, e la differenza fra i due lati come coordinata orizzontale. Costruisce così una mappa uditiva dello spazio, e può colpire un topo nel buio assoluto, sotto la neve, senza vederlo mai.