Camaleonte di Jackson
Trioceros jacksonii
— Da dove viene il nome
Trioceros è «dalle tre corna», da treîs e kéras: il maschio porta un corno sul muso e due sopra gli occhi, e il risultato somiglia tanto a un triceratopo in miniatura che il nome inglese lo dice apertamente. Jacksonii ricorda Frederick Jackson, ornitologo e governatore britannico dell’Africa orientale. Camaleonte viene dal greco chamailéōn, «leone di terra».
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Foreste montane umide fra 1.500 e 2.500 metri
- Areale
- Kenya e Tanzania settentrionale; introdotto alle Hawaii
- Dimensioni
- 25–38 cm compresa la coda, 100–150 g
- Dieta
- Insetti, ragni, piccoli molluschi
- Longevità
- 8 anni
— Caratteristiche
- 01
Partorisce piccoli vivi, fino a trenta per volta.
- 02
I due occhi si muovono indipendentemente e coprono trecentosessanta gradi.
- 03
Le zampe hanno le dita fuse in due gruppi opposti, come pinze.
— Particolarità
Le corna non servono a difendersi dai predatori ma a spingere: due maschi si affrontano di fianco su un ramo, incastrano le corna e cercano di far cadere l’altro, esattamente come fanno i cervi. Alle Hawaii questa specie è arrivata nel 1972 con una manciata di esemplari importati per un negozio di animali, liberati in giardino perché sembravano malati; oggi le isole ne ospitano popolazioni numerose, e i camaleonti mangiano lumache endemiche che non esistono da nessun’altra parte al mondo.
