Caimano nano di Cuvier
Paleosuchus palpebrosus
— Da dove viene il nome
Paleosuchus è «coccodrillo antico», da palaiós e soûchos, e il nome fu scelto perché il cranio sembrava conservare caratteri arcaici. Palpebrosus si riferisce alle palpebre, che in questa specie contengono una placca ossea: l’animale chiude gli occhi dietro due scudi. Cuvier è il naturalista francese che fondò l’anatomia comparata.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Coccodrilli
- Habitat
- Torrenti limpidi di foresta, pozze fra le rocce, rive boscose
- Areale
- Bacini dell’Amazzonia e dell’Orinoco, Brasile centrale
- Dimensioni
- 1,2–1,6 m, 6–7 kg
- Dieta
- Granchi, gamberi, pesci, insetti, rane
- Longevità
- 40 anni
— Caratteristiche
- 01
È il coccodrillo più piccolo del mondo.
- 02
Ha il corpo corazzato di placche ossee fitte anche sul ventre.
- 03
Di notte cammina lontano dall’acqua, anche centinaia di metri nella foresta.
— Particolarità
Vive in torrenti freddi e poveri di cibo, dove un coccodrillo grande morirebbe di fame, e la sua risposta è stata rimpicciolire e blindarsi: la corazza ossea è così fitta che le pelli non hanno mai avuto valore commerciale — è impossibile conciarle in modo morbido. Questa specie deve alla propria durezza il fatto di non essere mai stata cacciata su larga scala, mentre tutti i suoi parenti venivano decimati.
