Basilisco verde
Basiliscus plumifrons
— Da dove viene il nome
Basilískos in greco è «piccolo re», e nell’antichità indicava un serpente favoloso che uccideva con lo sguardo e portava sulla testa una macchia bianca a forma di diadema. Il nome passò a queste lucertole per la cresta che il maschio porta sul capo, sul dorso e sulla coda. Plumifrons vuol dire «dalla fronte piumata».
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Foreste pluviali lungo torrenti e fiumi
- Areale
- Dal Messico meridionale a Panama, versante atlantico
- Dimensioni
- 60–90 cm compresa la coda, 200–600 g
- Dieta
- Insetti, ragni, piccoli vertebrati, fiori e frutti
- Longevità
- 10 anni
— Caratteristiche
- 01
Dorme sui rami sopra l’acqua e si lascia cadere se disturbato.
- 02
Resta immerso fino a mezz’ora rallentando il battito cardiaco.
- 03
Solo il maschio adulto ha le tre creste, che gli servono a farsi scegliere.
— Particolarità
Corre sull’acqua, e la fisica di come ci riesca è stata misurata. Il piede colpisce la superficie con un movimento in tre tempi — schiaffo, spinta all’indietro, estrazione rapida — che crea sotto la pianta una cavità d’aria; finché il piede esce prima che la cavità si richiuda, l’animale non affonda. Servono circa un metro e mezzo al secondo e zampe posteriori con lembi di pelle fra le dita: un basilisco giovane percorre così anche venti metri, un adulto pesante molto meno.
